Фермеру, який взявся за нелегку справу вирощування лохини, на своєму шляху до заповітного першого врожаю приходиться долати багато перешкод – від оформлення права використання землі, посадки першої плантації, засвоєння агрозаходів із захисту рослин від шкідників та хвороб, до організації живлення та поливу рослин.
І ось коли омріяний перший врожай синіх смачних ягід завмер на гілках, ви помічаєте одну, другу, третю пташку, а за якийсь час і цілі зграї птахів, які весело поїдають солодкі дарунки природи й вашої наполегливої праці. За даними польських експертів, птахи, які повадились до вашої плантації спроможні за два три тижні знищити до 30% врожаю ягід.
Вибухи газових гармат та інші механічні засоби відлякування птахів швидко втрачають свою ефективність, птахи звикають і продовжують ласувати вашою ягодою. Захист плантації спеціальною захисною сіткою є ефективним але надзвичайно дорогим рішенням. В Польщі для більш бюджетного вирішення проблеми захисту врожаю від нашестя дрібних пташок використовують їх природніх ворогів – хижих птахів (соколів, сов, яструбів, тощо), присутність, яких в районі плантації не залишається непоміченою.
Послуга з оренди соколів для охорони плантацій набуває широго застосування серед ягідникарів. Присутність соколів прив’язаних до площадки, що розташована на високих стовпах над плантацією значно скорочує кількість візитів сторонніх пташок на плантацію. Однак, крім цього, соколи мають робити регулярні обльоти поля і таким чином усі птахи швидко засвоюють, що територія патрулюється хижаком й птахи тримаються осторонь вашого врожаю. Одного – двох соколів достатньо для охорони великих плантацій по 30-50 га і більше.
Як зазначила співробітник польської компанії «Falconer» Марлен Козлінська, навчання одного птаха може займати від декількох днів до 2 місяців, все залежить від досвіду тренера та талановитості птаха. Кожен птах в компанії має свій сертифікат походження, а компанія отримує дозвіл від екологічної служби Польщі на використання хижих птахів за сільськогосподарським призначенням.
Залежно від розміру плантації, вартість послуги з охорони плантації соколом, може становити від 200 до 300 злотих за одного птаха на день (або 1500 – 2100 грн.). Отже, місяць охорони плантації хижаками може становити 50 – 60 тис. грн., що є доволі дорого як для України, але є неспівставним з потенційною втратою врожаю, якої можна зазнати, якщо ігнорувати це питання.
